Quando a Melissa, fundadora da Flourish Care by Momunity, me pediu para partilhar a minha experiência no primeiro ano como mãe, comecei a refletir sobre um ano muito emotivo com a minha filha Sky e o meu marido Daniel.
Fui levada de volta aos protectores de mamilos, à bombagem e à alimentação a biberão: um trabalho a tempo inteiro e que nunca imaginei que fosse tão difícil.
Fui levada de volta à privação extrema de sono e à pressão esmagadora de fazer tudo na perfeição, algo que eu pensava ter ultrapassado e deixado para trás.
Voltei a pensar no meu casamento, na dificuldade em comunicar com o meu marido, que trabalhava por conta própria, e que teve de voltar a gerir a sua empresa no dia em que chegámos do hospital, trabalhando longas horas para manter as coisas a funcionar.
Ainda me sinto como uma mãe nova, há tantas fases diferentes que encontramos de momento a momento e eu estou a passar por elas. Mas também tenho agora uma perspetiva completamente diferente da que tinha há um ano atrás. Apesar do caminho longo, difícil e desafiante, este ano foi uma das maiores dádivas da minha vida. Este ano teve tantos pontos de viragem, um processo de rutura, a fim de romper.
A minha graça salvadora foi ter-me debruçado sobre as histórias e as lutas dos outros, o que me permitiu estar presente nas minhas próprias histórias. Pessoas que partilharam aquilo por que tinham passado, dando-me uma ideia do que esperar. Acredito que, quando empurramos para baixo as nossas histórias e as nossas lutas a partir de um lugar de vergonha, impedimos os outros de as partilharem também. E quando nenhum de nós está a falar sobre as nossas questões, as nossas necessidades e os nossos medos, cada um de nós sente-se cada vez mais sozinho enquanto navega nesta viagem selvagem.
Por isso, para todas as futuras e novas mães, envio-vos um grande abraço e a garantia de que não estão sozinhas. Pode ser que não consigam prever nada, por mais assustador que isso seja, e pode ser incrivelmente difícil. Mas não têm de estar sozinhas.
O que acabei por compreender depois desse primeiro ano é que a maternidade é o que fazemos dela e o que retiramos dela. Aqui estão as lições com que me deparei repetidamente e que espero que sejam úteis para si.
1. Pode deitar fora todas as suas ferramentas e substituí-las por novas.
Preparei-me para dar à luz como se fosse o meu trabalho. (Cuidar de si significa cuidar do seu bebé) Criei o meu quadro de visão, algo que faço há décadas quando tenho grandes transições na vida, para visualizar como me quero sentir.
Imaginei o meu marido a ficar em casa para ajudar. Armei-me de informação, das histórias de clientes e amigos próximos e pratiquei diligentemente todas as minhas ferramentas.
E depois, quando o bebé chegou, todos os utensílios foram imediatamente para o lixo.
Eu sabia o que eram, as ferramentas, e sabia como aceder a elas, em teoria. Mas não conseguia. A privação do sono, combinada com a ansiedade pós-parto, a ansiedade em relação à amamentação e o pressuposto de que não seria difícil para mim (e foi), a extração dos meus malditos dentes do siso, o regresso do meu marido ao trabalho e a pressão que exerci sobre mim própria para voltar ao trabalho... foi uma tempestade perfeita.
As coisas que sempre funcionaram para me ajudar a encontrar o caminho de volta para mim já não eram eficazes. Não conseguia mexer-me da mesma maneira e sentia-me como se estivesse a habitar um corpo que não era o meu. 90% das dores eram induzidas pelo stress. Os medos e as inseguranças que eu tinha passado anos a trabalhar vieram à superfície. Sentia-me como se me estivessem a pedir para navegar um navio - algo que não sabia fazer - e o navio estivesse a afundar-se. Quando fui vestir o meu colete salva-vidas, descobri que estava cheio de buracos.
Por isso, tive de deitar fora as ferramentas e reaprendê-las como mãe pela primeira vez, com uma perspetiva totalmente nova. Podemos preparar-nos tanto quanto possível, mas também não fazemos ideia de como o nosso corpo e a nossa mente vão lidar com a transição para a maternidade. E isso é normal. E penso que estamos a prestar um mau serviço às mães e a prepará-las para o desastre quando não falamos sobre as dificuldades ou criamos expectativas irrealistas.
Por isso, reúna as suas ferramentas, mas saiba que também as pode deitar fora. Poderá ter de redefinir e reimaginar o que vai funcionar para si na transição para ser pai pela primeira vez. Será uma experiência de aprendizagem e algumas coisas poderão não correr como planeado, o que será difícil. De qualquer forma, persistirá.
2. Tornar prioritário o cuidado de si próprio é difícil e importante.
Essas novas ferramentas que passei a apreciar? Coisas muito básicas. Dormir. Alimentação. Movimento. Cuidar de mim próprio.
Dizem-nos que o parto é a parte mais difícil, mas para mim foi apenas o início.
Sabia que a privação de sono é uma fonte extrema de tortura em alguns países? De facto, a privação de sono prolongada é uma forma de tortura especialmente insidiosa, porque ataca as funções biológicas profundas que estão no centro da saúde física e mental de uma pessoa. É claro que é menos violento do que cortar o dedo de alguém, mas pode ser muito mais prejudicial e doloroso quando levado ao extremo. Para mim, manifestou-se em alucinações e paranoia.
Se queria estar bem mental e fisicamente, percebi que tinha de me concentrar em funcionar corretamente. Tinha de dar prioridade aos cuidados pessoais: sono, fisioterapia, massagens, banhos de assento, tempo a sós, rolos de espuma, música, passeios lentos e constantes. E tinha de parar de me esforçar incessantemente para fazer com que a amamentação resultasse, algo que eu tinha imaginado que ia correr bem, quando simplesmente não ia acontecer porque não conseguia produzir leite suficiente.
Mas, acima de tudo, tratava-se de ser gentil comigo própria. Dar passos lentos e firmes para me sentir fisicamente confortável e concentrar-me no que sentia, não na minha aparência. Só assim poderia começar a sentir-me em paz no meu corpo, estar realmente lá e reconstruir a minha saúde mental e física.
Por isso, encorajo-o a dar prioridade a cuidar de si, mesmo quando parecer impossível (vai parecer), porque é essencial se quiser voltar a sentir-se um ser humano. Criou um ser humano e o seu corpo está a curar-se. Não negligencie o básico - sono, alimentação, movimento. Tudo isso é remédio. Volte sempre ao básico, porque é verdadeiramente o que a vai ajudar a ultrapassar o primeiro ano.
3. Necessita e merece o apoio adequado para si.
Aqui está o que eu quero que saibas, acima de tudo. Por muito independente que seja, por muito forte que seja, por muito apoio que tenha do seu parceiro, dos seus amigos e da sua família, é muito importante lembrar-se de que pode pedir ajuda. Por vezes, precisamos simplesmente de alguém que nos dê a mão.
Não espere até se estar a afogar para pedir um colete salva-vidas. É preciso pedir ajuda e vestir o colete salva-vidas antes de se deparar com águas agitadas.
O meu marido e eu nunca poderíamos ter imaginado a quantidade de ajuda que seria necessária, e não há absolutamente, 100%, nenhuma maneira possível. Eu teria sido capaz de navegar nas águas agitadas e reconstruir a minha saúde mental e física se não tivesse uma rede de apoio a manter-me à tona. Pessoas - para além da família e dos amigos - que me fizeram sentir vista, que já tinham passado pelo que eu estava a passar e que me capacitaram da melhor forma.
Antes de dar à luz, o meu marido e eu concordámos em duas coisas importantes: construir uma base sólida na nossa própria relação e dar prioridade ao apoio, em termos de onde iríamos gastar dinheiro. Muitos recursos maravilhosos são gratuitos, mas eu estava sobrecarregada com toda a informação e produtos, e sabia que queria apoio individualizado.
Adquirimos artigos usados sempre que pudemos, e tivemos a sorte de ter peças em segunda mão dos meus sogros e dos meus clientes, e cortámos noutras despesas sempre que pudemos, para podermos gastar dinheiro em apoio. Para mim, isso significava uma doula pós-parto, fisioterapia e uma ama (creche), porque eu queria voltar a trabalhar.
Há algo de muito bonito que acontece quando estamos a trabalhar com alguém individualmente e temos a oportunidade de conhecer o seu percurso. Ter o meu próprio projeto pessoal para a maternidade foi útil e fez-me sentir menos stressada, uma vez que consegui saber realmente o que precisava. Mas o que você precisa pode ser diferente do que eu - ou qualquer outra pessoa - precisava.
Por isso, repare e dê prioridade ao que precisa. E se estiver num casamento ou numa relação, repare que o seu parceiro também pode ter necessidades. O meu marido e eu fomos afectados de formas diferentes. Dizer que foi uma altura difícil é o eufemismo do século. E estamos juntos há 10 anos.
Mas também reforçou a nossa comunicação e aproximou-nos. Os nossos alicerces precisavam de ser reconstruídos. Assim, tijolo a tijolo, reconstruímos os nossos alicerces e obtivemos os recursos de que precisávamos para nos sentirmos apoiados. Eu digo sempre queimar a casa e levar apenas o que é necessário para a reconstruir. Comece de novo e saiba que, desta vez, pode precisar de uma base diferente da que teve no passado.
Por fim, deixo-vos com as palavras de Vienna Pharaon: a vossa situação não precisa de ser a pior situação do mundo, para se permitirem sentir, sofrer, abrandar, reparar e curar.
Enfrentei tantas dificuldades na minha cabeça, para as quais nunca me tinha preparado, e senti que não podia falar sobre elas. Foi-se acumulando e acumulando, até que finalmente me fui abaixo. Os desafios de carregar uma família são reais. E ninguém vê o que estamos a processar enquanto mães, é tudo um diálogo e uma experiência internos, invisíveis do exterior.
Quando olho para trás na minha vida, lembro-me de tanto trabalho profundo e de tanta cura quando me encontro no fundo do poço. A rutura levou-me à superação, e não nos podemos esquecer de partilhar as coisas difíceis com todas as vitórias. Independentemente de quem se é ou do que se está a passar, alguém, algures, fica a saber que estamos todos juntos nisto - na vida, isto é - quando partilhamos do fundo do coração.
Saiba que pode fazer isto de uma forma que lhe dê poder, para que, quando os desafios surgirem, esteja preparado para eles. Deixe-se humilhar e continue a aparecer. Vai ser confuso, mas apareça como o seu "eu" confuso. Espere o inesperado e não tenha medo de deitar fora as ferramentas antigas como uma nova mãe. Volte sempre ao essencial e dê prioridade a cuidar de si. Procure um sistema de apoio que a faça sentir-se vista e cuidada.
Nessas três lições, eu senti-me livre. E eu quero a mesma liberdade para si.
Xoxo,
Tessa
Recursos em Rhode Island
Como já disse, tem de encontrar o apoio que melhor se adapta a si. Para algumas pessoas, isso pode ser um grupo de mães ou aulas de algum género. Para mim, foi uma abordagem individualizada. Não existe um modelo único para todos. Mas se se está a sentir sobrecarregada e não sabe por onde começar (e se vive em Rhode Island), abaixo estão os meus "must-haves": as coisas que fizeram uma enorme diferença. Todos eles são pessoas que conheço há algum tempo ou que me foram indicadas pessoalmente.
Melissa Richter Bowley Fundadora e Diretora Executiva da Flourish Care e da Momunity
Como contactar: https://momunity.co, https://registry.flourishcommunitycare.com
Lori Kelley no Center for Women's Health Obstetrics and Gynecology (Centro de ginecologia e obstetrícia para a saúde da mulher)
Como contactar: https://www.southcountyhealth.org/doctors/lori-m-kelley-cnm/164
Programa Hospital de Dia para Mulheres e Bebés
Como contactar: https://www.womenandinfants.org/services/behavioral-health/day-hospital.cfm
(Programa reconhecido a nível nacional com os melhores especialistas em saúde mental perinatal. Se conhece uma mãe com dificuldades, partilhe este programa com ela o mais rapidamente possível)
Especialista em Reabilitação Pélvica e Saúde da Mulher Michelle Clark, MSPT
Como contactar: [email protected], RIRehab.com / 877 RI-Rehab
Educadora de partos, doula de parto e pós-parto certificada pela DONA, conselheira de lactação certificada e especialista em cuidados de recém-nascidos: Lauren Philips Amand de Gentle Beginnings
Como contactar: Gentlebirthri.com /[email protected]/ 401.480.2460
Doula: Kristen McClanaghan Kardos (coproprietária do RI New Moms Connection Group)
Como contactar: www.doulakristen.com/ 401.787.0420/ Email: [email protected]
Cuidados pós-parto: Kiira Travassos na Sweet Relief
Como contactar: [email protected]
Massagem pós-parto: Meagan Zarbar na Everyday Ohm Massage + Wellness
Como contactar: https://www.everydayohm.com
Dr. Lauren C. Noel MD at Wakefield Pediatrics
Como contactar: https://wakefieldpediatrics-ri.com
Jill e Sharron Especialistas em Lactação + Enfermeiras Visitantes ao Domicílio
Como contactar: https://www.southcountyhealth.org/programs-services/center-for-women-s-health/having-a-baby/labor-delivery-team
Gabinete Financeiro do South County Hospital:
Como contactar: https://www.southcountyhealth.org/patients-visitors/financial-assistance
Encontrar um bom seguro: No meu terceiro trimestre, encontrei-me com a Cindy, que trabalha como defensora financeira dos doentes, e expliquei-lhe a melhor cobertura e opções para a nossa família. (Uma vez que eu e o meu marido somos ambos trabalhadores independentes, podemos mudar a nossa cobertura no dia 1 de janeiro)
Listas de reprodução do Spotify 🙂 TEM DE TER PARA MIM
Um duche/banho de assento:)
Outros recursos que considerei úteis:
Doutora Melissa Nassaney PT, MS,DPT,WCS
Como contactar: https://www.performanceptri.com/TEAM/melissanassaney
Doutora Sarah Ellis Duval PT,DPT,CPT,CNC
Como contactar: https://www.coreexercisesolutions.com
Ayurveda e Yoga: Elyse Wilkie em Anahata
Como contactar: https://www.anahatahome.com, [email protected] / 401.218.2480
Doula pós-parto: Hailey Paris da Kindred Tribe
Como contactar: https://www.kindred-tribe.com
Especialista em educação músculo-esquelética: Pamela Rief
Como contactar: https://setupstrong.com/get-started/
Ariana Raufi Pediatra na East Bay Pediatrics
Como contactar: Ela faz uma sessão de perguntas e respostas ao vivo todas as quartas-feiras no Facebook através do Flourish Care
Grupo de ligação RI New Moms: RI New Moms (coproprietária Kristen McClanaghan Kardos)
Como contactar: www.rinewmoms.com/ 401.787.0420/ Email: [email protected]
Yoga pré e pós-natal: Emily no Newport Community Yoga
Como contactar: https://newportcommunityyoga.com/
Encontrar um grupo de mães local ou um grupo online que tenha mulheres e bebés que estejam a passar por situações semelhantes às suas tem sido muito útil para as minhas clientes e amigas.
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