Estamos casados há mais de 13 anos, mas ainda não tivemos a nossa lua de mel. A nossa primeira tentativa foi arruinada por um amigo que perguntou se podia juntar-se a nós! A sério! Éramos jovens. Não tínhamos a coragem de dizer não sem rodeios a um amigo. Mas enfim. A nossa segunda tentativa era para ser a minha viagem de sonho, mas fomos apanhados de surpresa por uma gravidez que começou duas semanas antes do que pensávamos. Mas a culpa foi nossa. Estávamos mal informados sobre como planear uma data de parto desejada.
Queríamos que o nosso primeiro filho nascesse no final de abril, quando eu terminasse os meus cursos de MBA. Em vez disso, a data prevista para o nascimento do bebé era, na verdade, 10 de abril! Sabias que a semana 1 da gravidez começa a contar no primeiro dia da última menstruação da mulher? Nós não fazíamos ideia! Quer dizer... pensa nisso. Não faz sentido! São cerca de 2 semanas antes da conceção! No dia exato em que uma mulher engravida, já é a segunda semana! Duas semanas podem não ter importância para a maioria das mães recentes, mas é muito importante se estiver a tentar terminar a licenciatura! Escusado será dizer que a minha primeira gravidez foi um desafio, mas gostava que esse tivesse sido o único desafio. Havia muito mais para vir.
Mudança para os EUA - Ficámos noivos em dezembro de 2005 e marcámos o nosso casamento para um ano depois do noivado. No entanto, 5 meses depois, a minha noiva recebeu uma carta de aceitação. Tinha-lhe sido atribuída uma bolsa de estudo integral para um programa de doutoramento em Worcester, Massachusetts. Ambos queríamos a aventura de viver noutro país, mergulhar noutra cultura, e os EUA eram perfeitos porque sabíamos a língua e poderíamos melhorar. O sonho americano parecia ser uma oportunidade tão grande que deixámos a nossa vida de classe média alta, divertida, social, cheia de festas, quente e confortável durante todo o ano no Brasil para começar um novo capítulo num lugar gelado onde não conhecíamos ninguém. Mas tínhamos apenas 26 anos e, acima de tudo, estávamos apaixonados, o que se traduz em "tudo é fácil e excitante"!
Ele veio para os EUA em agosto e eu fiquei no Brasil para finalizar o planejamento do casamento. Tivemos que manter a data, 9 de dezembro, pois o local e alguns serviços já estavam reservados. Aqui, também, duas semanas fizeram uma enorme diferença para nós. Se tivéssemos podido casar duas semanas depois, o meu marido teria terminado os exames finais e teria ido ao Brasil para casar e passar uns dias de férias. Poderíamos ter tido uma lua de mel ali mesmo, afinal de contas, dezembro é verão no Brasil! Mas o que realmente aconteceu foi que ele chegou ao Brasil numa sexta-feira, casou-se no sábado e viemos para os EUA na manhã seguinte, porque ele não podia perder os exames finais. Uma viagem de quase 24 horas, (em cada sentido!) para umas "férias" de 2 dias, mais um bilhete de avião de quase $2k. Foi exatamente isso que nos custou aquelas duas semanas (e aos nossos pais)!
Quando os exames terminaram, a noiva de outro aluno ofereceu-nos a chave do seu estúdio, onde vivia perto de Nova Iorque, pois ia passar o Natal fora. Não tínhamos dinheiro para ficar num hotel. A bolsa de estudo do meu marido era apenas suficiente para pagar as compras e para alugar um sótão transformado em apartamento numa casa construída no século XIX, apesar de ele ter um mestrado em informática e trabalhar na universidade 20 horas por semana como investigador e assistente de professor. É este o preço que os doutorandos internacionais pagam para poderem estudar na América, sem propinas: são transformados em mão de obra barata e altamente especializada. O nosso lema era "pensar a longo prazo"!
Estas noites gratuitas no estúdio do nosso amigo eram a nossa oportunidade de ter uma lua de mel e ir a Nova Iorque pela primeira vez. Mas outro amigo, um simpático mas inconveniente estudante do Cazaquistão, perguntou se podia vir connosco. Ele também nunca tinha estado em Nova Iorque e estava tão entusiasmado como nós. "Claro", não podíamos deixar de dizer. Portanto, a viagem não foi romântica, mas não deixou de ser um Natal fantástico. Só não foi ainda a nossa lua de mel.
Gravidez - Três anos e meio depois, tínhamos acumulado milhas suficientes no nosso cartão de crédito para fazer a minha viagem de sonho: Califórnia! Comprámos os bilhetes com antecedência, para usar durante as férias de verão, e cerca de um mês antes da nossa partida, engravidei! Interagir com crianças sempre foi fascinante para mim e ser mãe sempre foi, de longe, o meu maior sonho. Fiquei extremamente feliz, mas também extremamente enjoada durante a nossa viagem à Califórnia. Lembro-me de estar em sítios bonitos e divertidos, mas de esperar que a noite chegasse depressa para poder finalmente deitar-me e descansar. A minha cabeça estava constantemente a andar às voltas. Vomitava em todo o lado, detestava o cheiro e o sabor de todos os alimentos, tinha prisão de ventre, fortes dores de cabeça, azia (que fiquei surpreendida ao saber o nome em inglês, uma vez que não tem nada a ver com o coração) e, claro, estava sem energia, ao ponto de até uma pequena caminhada ser um sacrifício. Mais uma vez, a nossa lua de mel supostamente romântica não foi assim tão romântica, mas estávamos tão felizes por o nosso primeiro filho estar a caminho!
Sofri com estes sintomas durante todas as minhas três gravidezes, mas esta primeira foi a pior. Toda a gente me disse que desapareceria na semana 10 ou 12. Estava na semana 20 quando começou a melhorar um pouco. Como se não fosse suficientemente mau, tive de aguentar tudo em vez de descansar o corpo e a mente, porque estava no último ano do meu MBA e tinha muitos trabalhos, projectos e apresentações para finalizar.
Sempre pensei que, durante a gravidez, a única coisa que podia fazer pelo bem-estar do meu bebé era dormir bem e comer bem, e que a mãe natureza faria o resto. Nunca me tinha ocorrido que os meus pensamentos ou o estado da minha mente pudessem interferir com a saúde do meu bebé por nascer. Pensava que isso só aconteceria depois de ele nascer. Então, um dia, um sábio amigo indiano viu-me stressada por causa de um desentendimento com um colega de equipa da escola e disse-me que isso afectava profundamente o bebé. Foi aí que me apercebi. Ela recomendou-me que fizesse uma pausa na escola para desfrutar de uma gravidez relaxante, para bem do meu bebé. No entanto, os estudantes internacionais não estão autorizados a fazer uma pausa, sob pena de perderem o seu estatuto de visto. Por isso, continuei a estudar, mas tentando, tanto quanto possível, não stressar.
Um bebé com cólicas - A minha gravidez mais stressante deu origem a um bebé com muitas cólicas. Coincidência? Talvez. Desde o início que as cólicas eram muito intensas. Lembro-me que, quando ele tinha duas semanas, perguntei ao pediatra sobre o assunto. Disse-lhe que ele chorava muito, não de uma forma lamurienta, mas sim de uma forma desesperada e aos gritos, como se estivesse a sofrer dores excruciantes, e ao ponto de ficar com a cara azulada. Ela disse que ele era demasiado novo, que as cólicas só atingem o pico na 4ª semana. Fiquei chocada ao ouvir isso! Não conseguia imaginar que a situação piorasse. Não tinha a certeza se conseguiria aguentar. Eu própria chorava todos os dias, sentindo-me triste por ver o meu pobre bebé sofrer e por não conseguir acalmá-lo. Além disso, sentia-me exausta e sem sono. Além disso, sentia-me exausta e sem sono. Ele nunca dormia mais de 30 minutos, nem mesmo à noite. Acordava constantemente aos gritos, inconsolável. Não podíamos ir a lado nenhum porque, mal tentávamos pô-lo na cadeira auto, ele gritava sem parar, fosse a viagem longa ou curta. Era traumatizante!
Por fim, descobrimos uma forma de o fazer dormir um pouco mais: primeiro, para que ele parasse de chorar e finalmente adormecesse, tínhamos de o balançar nos nossos braços, balançar muito alto e rapidamente! Deviam ver o meu marido a fazê-lo. Que engraçado! Eu tinha medo que ele o deixasse cair da altura do teto! Ainda bem que, em momentos como este, o meu marido conseguiu manter o tão necessário sentido de humor. Quando finalmente adormeceu, o meu filho teve de ser segurado nos nossos braços, de barriga para baixo. Se o puséssemos no berço, num baloiço ou numa espreguiçadeira, ele acordava imediatamente, a chorar, e o baloiço tinha de começar de novo. Por isso, o meu marido e eu revezávamo-nos, de 2 em 2 horas, todas as noites. Nessa altura, li muitos livros sobre as cólicas dos bebés. A primeira coisa que aprendi foi que as cólicas não são o nome de um problema de saúde. É simplesmente um sintoma que pode ser causado por muitas condições diferentes. O desafio é descobrir o que está a causar as cólicas para que se possa planear a forma de as tratar. No caso do meu filho, penso que havia mais do que um culpado. Pensei primeiro em alergias, apesar de ele ter sido amamentado exclusivamente até perto dos 6 meses. A probabilidade de os alergénios passarem da alimentação da mãe para o leite materno é pequena, mas é possível. Perdi a minha barriga de bebé rapidamente porque cortei muitos dos meus alimentos favoritos da minha dieta nessa altura: todos os lacticínios, tomates, soja e tudo o que fosse ácido, como limões ou laranjas. Não ajudou muito com as cólicas do bebé, mas, por precaução, mantive essa dieta durante meses. Eu faria tudo para ajudar o meu pobre bebé.
Um dos livros menciona que alguns bebés com cólicas podem vir a tornar-se pessoas muito inteligentes, porque as cólicas podem ser causadas por um tipo de cérebro muito alerta e, por isso, facilmente sobre-estimulado. Mas como o seu cérebro de bebé ainda não está preparado para processar todos esses estímulos, esses bebés ficam muito irritados, cansados e não conseguem descansar. Isso torna as coisas ainda piores, pois o descanso seria a solução. Assim, o ciclo continua até o cérebro amadurecer o suficiente para lidar com os estímulos extra. O meu filho tem agora 9 anos e sempre esteve muito à frente da sua idade em termos cognitivos, pelo que esta explicação pode muito bem aplicar-se ao seu caso. Outro culpado era a DRGE, ou refluxo. Esta não deixa dúvidas. Tive de comprar três pilhas altas de panos de arroto grandes. Acho que foram cerca de 35 ou 40! Ele cuspia muito e por vezes vomitava! Encheram uma carga completa da máquina de lavar, que para nós era partilhada com outros três inquilinos e ficava na cave escura, suja, assustadora e inacabada do nosso apartamento no sótão, três andares abaixo de nós. Um dia, quando o meu bebé tinha um mês de idade, a garganta dele estava tão inflamada que não conseguia engolir. Não mamou durante toda a noite. Telefonei à pediatra e ela disse-me que, como ele era muito pequeno, devia levá-lo às urgências, onde lhe deram uma intravenosa para evitar a desidratação. Até cerca dos 6 meses, o meu bebé não só dormia a sesta, como também dormia, numa espreguiçadeira, apoiada em duas almofadas para aumentar o ângulo. Basicamente, passava a noite sentado e preso com o cinto de segurança. Tentámos inclinar o colchão do berço, mas não foi suficiente.
Por fim, o último culpado que me ocorre para as suas cólicas de bebé insanas é o gás de todo o ar que engolia durante a amamentação. Lembro-me de ter perguntado à instrutora, durante uma aula de cuidados a recém-nascidos, se teria leite suficiente para o meu bebé, uma vez que os meus seios são tão pequenos. Ela explicou que o tamanho do peito e a produção de leite não têm qualquer relação. Os seios maiores têm mais gordura, não mais glândulas mamárias e ductos. Para mim, isto provou ser verdade. O meu leite começou a sair no preciso momento em que o meu filho nasceu! Foi um momento incrível e inesquecível. Dois ou três dias depois, eu estava inchada e parecia que a minha pele se ia rasgar. Os meus seios eram grandes pedras pesadas, enquanto a pele parecia que estava a arder. Durante o duche, nem sequer conseguia suportar a dor da água a tocar-me nos seios. Não conseguia encontrar uma posição confortável para dormir, pois a gravidade fazia com que os meus seios doessem demasiado. Felizmente, algumas almofadas de apoio ajudaram um pouco. Alguns dias depois, o ingurgitamento e as dores melhoraram. Mas, mesmo assim, havia sempre muito leite e, quando o meu filho estava a mamar, o leite jorrava para a cara dele e para o quarto se ele não estivesse concentrado em engolir rapidamente. Fazer uma pausa não era uma opção! O pobrezinho teve de aprender cedo a coordenar a deglutição e a respiração com um fluxo intenso de leite. Não há dúvida de que acabou por engolir muito ar no processo. Mais cólicas! Estava a tomar Zantac para o refluxo e gotas para os gases, o que provavelmente ajudou um pouco. Mas só um bocadinho.
Quando ele tinha 5 meses, levámo-lo a um festival de balões de ar quente. Ele chorou e gritou durante toda a viagem, como de costume. Quando estacionámos o carro e finalmente lhe pegámos ao colo, estávamos tão stressados! Como eu gostava que fosse permitido e seguro para o bebé andar ao colo da mãe. Bem, depois de um longo dia e à noite, finalmente aconteceu: ele dormiu durante cinco horas seguidas pela primeira vez! Já tinha 5 meses de idade. O máximo que ele tinha dormido até então tinha sido cerca de duas horas e meia, penso eu. Na noite seguinte, voltou a dormir menos de três horas, mas eu estava entusiasmada com aquele progresso, aquele sinal de que, mais cedo ou mais tarde, as coisas iriam ficar mais fáceis. E assim foi. Aos 7 ou 8 meses já estava a dormir toda a noite! Também introduzimos o iogurte na dieta dele por volta dessa idade, o que pode ter ajudado com os probióticos e a regulação intestinal. Tínhamos receio de desencadear alergias aos lacticínios, mas ele deu-se muito bem com o iogurte, que é mais facilmente digerido do que o leite. Também não quis experimentar o biberão. Experimentei todos os tamanhos e formas de tetinas, diferentes marcas de fórmulas, tentei que fosse o pai a dar de mamar em vez de mim, tentei deixá-lo ter fome... nada resultou. Por isso, ele passou do leite materno para o leite de vaca num copo quando tinha um ano de idade. Também se recusou a experimentar a chupeta, o que provavelmente teria ajudado com os gritos no carro, mas ele não a aceitava. Estava sempre a cuspi-la em vez de a chupar. Não, não foi nada fácil! Mas com tempo, paciência e amor, tudo acaba por se encaixar. Ah, já disse que o parto dele foi induzido e eu não sabia que as contracções são muito mais fortes e mais dolorosas do que quando o parto começa naturalmente? Ou que eu tinha uma episiotomia grave classificada como de 3º grau? Tudo isto foi um caminho acidentado, mas as coisas boas não são fáceis. Que melhor razão para lutar do que pela nossa própria família?
O meu filho ainda não tinha um ano e eu já estava à espera de poder engravidar de novo em breve! Queria que ele tivesse um irmão com quem crescer e com quem contar quando fossem adultos. Os meus filhos têm agora 9, 7 e 5 anos, e a vida com eles é óptima! Escrever a minha própria história e revisitar estes tempos difíceis não é fácil, mas queria partilhá-la com outras mães, para que saibam que não estão sozinhas e para que se lembrem de que tudo se torna muito mais fácil com o tempo. A jornada da maternidade é uma experiência bastante diferente e única para cada uma de nós. Algumas podem ser mais difíceis do que outras, mas tenho a certeza de que nenhuma é feita de pura alegria. Os nossos desafios podem ser diferentes, mas todas nós somos lutadoras e seres humanos admiráveis só por sermos mães.
Na parte 2, vou partilhar a minha experiência na minha segunda gravidez, quando o meu bebé nasceu quase 8 semanas antes da data prevista. Spoiler: é uma história triste, mas com um final feliz! Fiquem atentos.
Para mais publicações incríveis no blogue entregues diretamente na sua caixa de correio, subscreva a nossa newsletter. Veja o Flourish Care!