Puede que lo hagas todos los días. Pero probablemente no tengas ni idea del daño que está haciendo a tu mente y a tu cuerpo. No me refiero a comer galletas en el fregadero o consumir un número entero de la revista People de una sentada. Hablo de compararte constantemente con otras madres. No hay nada peor, sobre todo cuando te conviertes en madre primeriza.
Tal vez pienses: ¿Cómo si no vamos a saber qué hacer? No tenemos ni idea de lo que hacemos una vez que traemos un paquete de alegría (que se parece a ET) a este mundo. Créeme, lo entiendo. Estás lleno de tantas preguntas. Preocupaciones. Emoción. Miedo. Amor. Quiere rodearse de toda la información posible. De tanta gente bien informada como sea posible. Pronto tendrás tantos recursos como damas de honor en "Mi gran boda griega". Pero lo malo llega cuando te sobrecargas de información y empiezas a dudar de ti mismo.
Compararme constantemente con otras madres saca a relucir mi lado de reina del drama de "Real-Housewives-of-Dallas" que, por suerte, no mucha gente tiene el placer de ver (excepto, por supuesto, mi marido). Me convierto en una Nancy negativa. No es muy divertido estar conmigo. Y tampoco es bueno para mis hijos. Lo sé, porque empecé a hacerlo incluso antes de que mi primer hijo viniera al mundo.
Bien entrado el segundo trimestre de mi primer embarazo, miraba mis vaqueros de corte boot cut de alrededor de 1999 con una goma elástica atada a la cintura y pensaba: "Vaya, esto no va a aguantar mucho más". Apenas teníamos dinero para pagar el aparcamiento en el centro de la ciudad, y mucho menos para comprar ropa premamá "apropiada para la oficina" de primera calidad (¿he mencionado que estaba embarazada de mi primer hijo antes del lanzamiento de la línea premamá de Target?). Veía a todas las futuras mamás jóvenes y elegantes que se pavoneaban por Seattle con trajes premamá de diseño y me estresaba cuando no podía encontrar uno que costara menos de lo que mi marido y yo pagábamos de alquiler. Me entusiasmaba la idea de estar embarazada, pero no me daba cuenta del daño que me estaba haciendo al dudar incluso de mi ropa premamá tan pronto.
Entonces, más preguntas empezaban a nadar por mi cabeza de embarazada:
¿Me despreciarán otras mamás porque el cochecito que recibimos como regalo de la fiesta se parece a un carrito de supermercado (y nada que ver con el que Demi Moore usaba para sus hijas)?
¿Será mi hijo un niño de bajo rendimiento porque no empecé a tocar Baby Mozart en el vientre materno?
¿Nos juzgarán por usar un Dispensador de Pañales Genie (después de que averigüemos cómo montarlo)?
¿Cuántas semanas más puedo estirar mi falda básica negra de cintura elástica hasta que reviente?
A la hora de planificar el parto, empecé de nuevo a cuestionar mis decisiones basándome en lo que hacían otras madres. Aunque admiraba a mujeres como Ricki Lake, que tuvo un parto natural en el agua, yo realmente quería una epidural. En un hospital. Quería apodar al procedimiento Eppi para no olvidarlo en cuanto llegara al hospital. Resulta que tuve un primer parto difícil, con varios episodios de falso parto, hemorragias y una operación de urgencia después del parto. Era imposible saber lo que me iba a pasar. Puede que no hubiera sobrevivido a un parto natural. ¿Quién me iba a decir que seguir mi instinto acabaría salvándome la vida? Y a pesar de todo, di a luz a un niño sano. Eso era lo único que importaba.
No tenía ni idea de que me juzgarían, incluso años después, por la forma en que vino a este mundo. Por mujeres que ni siquiera eran mis amigas. Eran mujeres que había conocido casualmente en clases de escritura, en el trabajo, entre amigas de amigas o en la cola de una tienda de bebés. "Perdónenme por no querer MORIR durante el parto", pensaba para mis adentros. Y debido al trauma de la operación, no podía amamantar a mi bebé. Dios sabe que me criticaron por darle el biberón. Eso ya es otra historia. La buena noticia es que nuestro pequeño estaba sano. Pesaba dos kilos y medio.
A medida que crecía, escuchaba comentarios sobre lo que hacían las demás madres. Dieciocho años y dos hijos después, me he cuestionado muchas veces mis decisiones, desde el control de esfínteres hasta los chupetes. He conocido a mujeres con hijos de 15 meses que podían dirigir el chorro de orina hacia una diana de Cheerio dentro de un mini orinal portátil. Probé esa estrategia. Y docenas de otras. Sin embargo, mi hijo se limitaba a mirarme directamente a los ojos mientras orinaba en su Pull-Up y a pedirme que le cambiara. Mientras merendaba un Cheerio. En ese momento, pensé que era un fracaso por no haber tenido éxito en el aprendizaje para ir al baño desde el principio. Lo intenté. Y lo intenté. Me comparaba con otras madres y me enfadaba conmigo misma porque él no estaba listo para ser entrenado a los 15 meses. O a los 18 meses. O a los dos años. Pero varios meses después, estaba bien. Totalmente entrenado. Y ni un accidente. Aleluya.
¿Un consejo que me dio un viejo amigo y que fue tan positivo como acogedor? Te prometo que estará entrenado para ir al baño cuando llegue a la secundaria. ¿Y sabes qué? Tenía razón.
A lo largo de todas las etapas de la maternidad de mis dos hijos, acababa sintiendo que, de alguna manera, no estaba haciendo lo correcto. Me esforzaba tanto por ser perfecta. Y la perfección es inalcanzable. Mis dos hijos han salido bien. No son perfectos, pero son niños estupendos.
Mi abuela me dijo una vez que la paternidad consiste en no tener ni idea. Ninguno de nosotros sabe qué demonios está haciendo cuando se convierte en padre, pero lo hace lo mejor que puede.
Con los años, he aprendido a dejar de escuchar el ruido y a seguir lo que me funciona. Sigo aprendiendo, nunca dejo de aprender (sobre todo de mis errores) pero, afortunadamente, me río mucho más. Creo que cuanta más confianza tengo en lo que funciona para mí y para mis hijos, y menos me comparo con otros padres, mejor nos va a todos. Prefiero reírme y quejarme con otras madres y celebrar nuestras imperfecciones. Es mucho más divertido.
Jackie Hennesey es una escritora local y profesional de las relaciones públicas que bloguea sobre su visión de la maternidad en www.ventingsessions.com y escribe sobre ella en su libro How to Spread Sanity on a Cracker.
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